Исходя из степени распространения арабского языка по всей огромной территории Арабского Востока, можно выделить два основных ареала, отражающие определенные функциональные формы его существования и характеризующие его применение в различных сферах общения. Внутренний ареал распространения арабского языка охватывает все регионы и страны, в которых он свободно функционирует как родной и употребляется во всех областях жизни, - от Магриба <sup>1</sup> на западе до Машрика <sup>2</sup> и стран Персидского залива на востоке арабского мира. Внешний ареал представлен государствами Африки и Азии, в которых арабский язык не является родным для большинства населения. В некоторых из них он объявлен государственным или одним из официальных языков, в других его статус сугубо конфессиональный и ограничен отправлением культа. Сомали находится в пределах внешнего ареала распространения арабского языка, объединяя черты двух вышеозначенных субрегионов. С одной стороны, арабский язык здесь является государственным и его соответствующий статус закреплен в конституции этой страны, с другой - он используется главным образом в религиозной сфере и почти не употребляется в других областях общения, уступая сомалийскому языку в этом компоненте в большинстве случаев.