Почти двести лет, как начаты исследования буддизма русскими миссионерами в Пекине (Иакинф Бичурин (1777–1853), Палладий Кафаров (1817–1868) и академическими учеными (Я.И. Шмидт (1779–1847), В.П. Васильев (1818–1900), И.П. Минаев (1840–1890). В начале ХХ столетия, в эпоху серебряного века русской культуры, интеллектуальная элита была так охвачена буддийскими идеями и обаянием буддийского Востока, что смогла убедить правительство построить буддийский храм в Петербурге, планировать сближение Российской империи с Тибетом, на который претендовала Англия, и вести переговоры с Далай-ламой XIII, вынужденным скрываться тогда в Монголии. Методология директора Ф.И. Щербатского в Институте буддийской культуры состояла в сочетании академической строгости публикаций с изучением живой традиции буддизма в регионах России. Всего в истории России было три специальных буддологических подразделения. Их деятельность целенаправленно строилась на фундаментальном проблемном подходе к буддизму как к учению мирового, а не регионального значения. В 1967 г. был создан Сектор буддологии во главе с К.М. Герасимовой в БИОН БФ СО АН СССР, а в 80-е годы – группа буддологических исследований В.И. Рудого в индологическом секторе ЛО ИВ АН СССР. По прошествии еще одного столетия Россия и весь мир вновь на пороге тектонического слома эпох, в поиске лучших парадигм мироустройства. С 90-х годов ХХ в. буддология, вышла из узких академических кругов на широкую аудиторию, а Восток вновь стал более актуален для России. В связи с этим проблемы, поставленные перед отечественной буддологией «Восточным проектом» Ф.И. Щербатского, вновь обретают остроту и требуют современного подхода.