Статья посвящена известному конфликту арабских племён и Римской империи в четвёртом столетии. Источники сообщают, что в конце 370-х гг. арабская царица Мауия атаковала римские гарнизоны вдоль аравийско-палестинской границы и сумела одержать верх. Во время мирных переговоров она якобы потребовала только одного: возвести в сан епископа некоего монаха, особо почитаемого арабами. Выбранный анахорет оказался сторонником никейского символа, а таинство должен был провести архиепископ Александрии, христианин омийского толка. Несмотря на их разногласия, рукоположение, всё же, состоялось, и война завершилась. В современной историографии с этим эпизодом связано несколько спорных вопросов, в частности, исследователи дают разные оценки причинам столкновения Рима и арабов. Одни делают акцент на конфессиональной подоплёке, изображая Мауию защитницей никейского христианства, которая начала войну ради утверждения ортодоксального епископа. Другие, напротив, подвергают сомнению религиозную причину, предполагая взамен чисто политические мотивы. В настоящей работе предпринята попытка доказать отсутствие религиозной причины конфликта и вместо неё обосновать возможный политический сценарий. Основанием для этого служит молчание наиболее ранних источников в отношении конфессиональных убеждений царицы; непросто доказать даже её христианские взгляды. В то же время, если войну датировать точнее и поместить в общий контекст эпохи, можно провести параллели с теми событиями, которые разворачивались на дунайско-рейнском пограничье. Эта ситуация документирована лучше, и мы знаем, что здесь ухудшение римско-варварских отношений объяснялось новой, более агрессивной политикой тогдашних императоров. Схожие причины могли привести и к войне на Востоке, поэтому мотивация арабов – по аналогии с европейскими племенами – может быть сведена к стремлению установить более выгодные для них условия договора с империей.