В настоящей статье предлагается взглянуть на процесс модернизации Арабского мира с точки зрения реализации таким путем европейского «проекта Просвещения». Страны Западной Европы в XVIII в. вступили на путь современного развития, там началась эпоха Модерна. Страны Востока, включая Арабский Восток, задержавшиеся в своем инерционном развитии, для преодоления отсталости в XIX – начале ХХ в. приступили к модернизации общества. При этом нормативной моделью при проведении всесторонних преобразований стала западная модель современного индустриального демократического и образованного общества, которая возникла на основе идей Просвещения. Попытка реализовать отдельные элементы «проекта Просвещения» в Египте в начале XIX в. и в Саудовской Аравии в ХХ в. в ходе фрагментарной модернизации привела к появлению в массиве традиционного арабского мусульманского общества отдельных очагов современного уклада жизни и хозяйствования. Вместе с тем она также положила начало необратимым переменам в менталитете людей. Противоречия и проблемы в ходе реализации западной модели состояли в первую очередь в том, что целостный «проект Просвещения» включал в себя идеи и идеалы, которые вступали в противоречие с традиционными менталитетом и социальными основами жизни арабского общества. Более того, само явление Просвещения возникло в лоне европейской цивилизации с иной системой ценностей и миропонимания, чем арабо-мусульманская цивилизация. Это привело в результате к тому, что западная модель, содержащая идеи и ценности европейского Просвещения, смогла в определенной мере быть реализована на Арабском Востоке в ХХ в. в материальной сфере, а в сфере нематериальной – в социальной и политической жизни, в культуре – лишь отчасти или поверхностно. Тем не менее, влияние «проекта Просвещения» было ощутимо в развитии арабских обществ вплоть до конца ХХ в.