Статья посвящена одному из ключевых концептов древнекитайского мировоззрения - понятию Поднебесной (тянься). На протяжении столетий конкретное содержание понятия изменялось, охватывая территории то в более широких, то в более узких границах, включая большее или меньшее количество областей и государственных образований. Изменение смысла могло зависеть от политической обстановки и стремлений тех или иных участников исторического процесса. Крайняя гибкость концепта Поднебесной наглядно показывает, насколько насыщенным, нелинейным и полицентричным было построение философско-идеологического дискурса в доимперском Китае последних столетий эпохи Чжоу.