Основоположником изучения восточных монет в России по праву считается Х.Д. Френ (1782–1851). Но еще до него, в течение XVIII в. в Санкт-Петербурге и Москве собирались «азиатские» монеты и делались попытки их систематизации. В 2018 г. авторам статьи стал известен хранящийся в РГАДА (в фонде «Кабинет Петра I и его продолжение») документ, озаглавленный «Описание денгам сараиским, на которых что изображено арапским языком» с определением 9 серебряных и 15 медных золотоордынских монет. Дата в нем дана по хиджре 1128 г. (1716). В настоящее время это самое старое описание восточных монет, составленное на русском языке. На 15 монетах указаны монетные дворы Сарай и Сарай ал-Джадида, остальные не определены. Кроме названий мест чеканки, переводчиком были прочитаны имена ханов Узбека, Джанибека, (Хайр-)Пулада и Токтамыша. Помимо золотоордынских монет, в Описании упомянуты две русские, вероятно относящиеся к XV в. Проведя нумизматическое и историческое расследование, авторы предполагают, что местом находки тех монет является Селитренное городище (совр. Астраханская обл., исторический Сарай ал-Джадида). В литературе есть упоминания о древностях, найденных на этом памятнике и доставленных в Санкт-Петербург в первой четверти XVIII в. Другие городища Нижнего Поволжья не подходят как место сбора монет по ряду причин. Чтением легенд занимался, что наиболее вероятно, переводчик Посольского приказа Муртаза Тевкелев, сын Рамазанов, родом из мещерских татар, из семьи потомственных переводчиков приказа. М. Тевкелев в 1712–1713 гг. находился в Стамбуле, где, дополнительно к татарскому и турецкому, изучал арабский язык. К такой же работе, – определению монет Золотой Орды для Императорской Академии наук, – он был привлечен и в 1740 г. уже в чине коллежского асессора.