В статье анализируется партийная борьба на Занзибаре во “время политики” и в канун революции (1957-1964). Рассматриваются процесс создания и идеологические установки партий в ходе выборных кампаний в Законодательный совет султаната. На основе сложившихся в период британского управления Занзибаром социальных и расово-культурных классификаций в первой трети ХХ в. на территории протектората создаются ассоциации, ориентированные на защиту экономических интересов соответствующих групп, а в 1950-е годы послужившие основой для создания партий. Соперничая за поддержку избирателей, обе ведущие политические организации архипелага - “проарабская” Националистическая партия Занзибара и “проафриканская” Партия Афро-Ширази использовали апелляцию к культурному национализму. Противопоставление “арабского” и “африканского” в борьбе за голоса ширазиявилось “основным нервом” политической активности на архипелаге. Автор исследует истоки возникновения агрессивного коммунализма на Занзибаре, который в сочетании с дискриминационными практиками обусловил обострение межобщинной розни на архипелаге, а после революции 1964 г. затруднял интеграционные процессы в союзном государстве Танганьики и Занзибара - Танзании.