В данной статье предпринята первая попытка комплексного анализа апеллирования к образу Чжэн Хэ и раннеминским морским экспедициям в риторике нынешнего руководителя КНР: была кратко проанализирована история формирования и трансформации образа Чжэн Хэ и экспедиций в Западный океан в Китае до прихода к власти Си Цзиньпина; собран корпус выступлений, речей и статей Си Цзиньпина с 2010-х по 2023 г. как в Китае, так и за рубежом, в которых упоминается Чжэн Хэ и экспедиции под его руководством; выделены несколько основных поднимаемых тем, для иллюстрирования и аргументирования которых используется образ великого китайского флотоводца (история добрососедских отношений Китая с отдельно взятой страной; история международных отношений Китая и Морского Шёлкового пути; противопоставление Чжэн Хэ и экспедиций колониальной политики европейских держав); прослежена эволюция изображения этого образа и выявлены её предполагаемые причины. Помимо этого, была проведена оценка исторической достоверности некоторых тезисов из высказываний Си Цзиньпина. Так, было продемонстрировано, что плавания Чжэн Хэ не были сугубо мирными мероприятиями, какими их стремятся представить китайские политики, а имевшее место в 2018 г. заявление Си Цзиньпина о посещении флотом под командованием Чжэн Хэ Филиппинских о-вов, вызвавшее большое недовольство среди филиппинцев, не подтверждается данными исторических источников. Кроме того, был обнаружен предполагаемый переход к более внимательной к деталям риторике после 2018 г., а также «пробел» в упоминаниях Чжэн Хэ с 2019 по 2021 гг. Автор приходит к выводу, что при дальнейшем продолжении нынешнего политического и экономического курса Китая, направленного на возвышение Китая и построение нового мирового порядка, имя Чжэн Хэ будет и дальше всё чаще фигурировать в риторике высокопоставленных политических деятелей Китая, а также их зарубежных коллег.