По мере развития связей между Россией и Цинской империей все более актуализировался вопрос подготовки китайскими властями кадров, владевших русским языком. Типичной стала ситуация в центральной провинции Чжили и ее главном городе Тяньцзине, представлявшем для российских властей большой интерес как торговый и политический центр. С конца ХIХ в. Россия планомерно наращивала там свое присутствие, учредив генеральное консульство и в 1900 г. оформив концессию, ставшую одной из самых больших в городе. В городе на постоянной основе жили россияне, был расквартирован небольшой военный контингент. В связи с активной позицией наших властей и необходимостью развития двусторонних контактов с 1896 г. китайские представители начали учреждать в этом городе учебные заведения по преподаванию русского языка. Именно Тяньцзинь стал местом, где преподавание русского впервые вошло в программу высшего учебного заведения – Бэйянского университета – на региональном уровне. Российские администраторы в Тяньцзине оказывали содействие в организации преподавания, по мере возможности направляя на преподавательские должности выпускников российских вузов и обеспечивая учебные заведения дидактическими разработками. Предпринимались шаги по расширению программ преподавания за счет открытия специализированных учебных «классов» на базе имевшихся русских училищ, например, группы «горных наук». При реализации гуманитарной политики российские представители довольно часто наталкивались на действия других иностранцев, порой жестко вовлекавших местное население в орбиту своих интересов. Вместе с тем в вопросах пропаганды знаний о России, русского языка и культуры в этом центральном районе наши власти сталкивались с трудностями финансового и административного характера, понижавшими эффективность мер по расширению присутствия в городе.