Статья посвящена исследованию проблемы сепаратистских и протестных движений среди этнических меньшинств в индийском северо-восточном штате Ассам, стремящихся к сохранению своей идентичности. Индийское общество ранжируется по разным идентификаторам: конфессии, язык, территория, кастовость и т. д. Характерно то, что индийцы выражают свой патриотизм, находясь вне родины. В самой Индии им присущ локальный национализм. На протяжении веков миграционные тенденции в штате Ассам формировали сложный многоэтничный и мультикультурный состав населения. Поправки в Закон о гражданстве в 2000-х гг. привели к еще большему объединению местного населения в протестные группы по политическим соображениям. В первой части статьи представлен краткий обзор исторических предпосылок, влияющих на протестное движение и дестабилизацию современного ассамского общества. Вторая часть посвящена специфике протестов 1950–1960-х гг. В третьей части анализируется современное положение дел ассамского общества. Предпринята попытка проследить различные формы протестов и определить стороны конфликтов в борьбе между: а) племенными сообществами за включение их в категорию Зарегистрированных племен; б) племенами и неплеменным населением; в) племенами и иммигрантами; г) объединением племен и государством. Проводится параллель специфики этнического сепаратизма северо-восточных штатов Индии с европейским вариантом, определяются предпосылки их возникновения и основная локализация конфликтов. Исследование основано на публикациях в англоязычных СМИ, а также на научных работах индийских ученых, благодаря которым прослеживается взгляд на проблему «изнутри» государства. В результате обзора работ формулируется вывод о том, что до проблемы с нелегальными иммигрантами существовал ряд других причин, по которым на протяжении многих веков наблюдается желание многих этнических групп получить автономию. Такой расклад зависит от географических, этнических, социальных и конфессиональных критерий региона, что является определенной исторической предпосылкой к такому ходу событий.