Юридически Индия при британцах называлась Индийской империей, и состояла из двух частей: Британской Индии и Княжеской Индии. Достижение независимости Британской Индией в форме ее раздела на Индийский Союз и Пакистан стало результатом исторического развития индийских народов, их конфессий и политических организаций. Однако без решения вопроса о будущем Княжеской Индии, т.е. многочисленных княжеств (Native States), - значимой части Индийской империи, - передача власти и конституционное переустройство на Индостане в 1947 г. были бы невозможны или крайне затруднены. В случае отказа княжеств интегрироваться в новообразующиеся при передаче власти доминионы могли бы возникнуть множественные очаги локальных конфликтов и даже "балканизация" Индостана. Образование разновеликих государств, недолговечных и нежизнеспособных по причине их искусственного самоопределения внутри Индийского Союза и Пакистана, весьма вероятно, привело бы к тому, что большинство из них начали бы враждовать как друг с другом, так и с доминионами из-за нехватки экономических ресурсов, по территориальным, этнолингвистическим, религиозным и иным проблемам. Задача настоящей статьи - раскрыть содержание и сущность интеграции княжеств в период раздела Британской Индии на фоне борьбы ее ведущих политических сил.