Статья посвящена исследованию перехода группы шэнэхэнских бурят от состояния общинной замкнутости и натурального хозяйства к участию в динамичных модернизационных процессах в Китае. Данная этническая группа представлена как экономически самодостаточная, культурно отъединённая от принимающего общества системой родовых связей, языком, традициями, обычаями, способная поддерживать структуры социальности – от внутренних браков до языка, образования и властных отношений. Авторы поднимают вопросы о том, как влияет переход к рыночным отношениям на характер и образ жизни группы, происходит ли (а если происходит, то как) трансформация от общинной замкнутости к открытости, индивидуализации жизненных стратегий, каковы сдвиги в культуре, социальной структуре, образе жизни, структурах повседневности, каковы перспективы самого существования этой сравнительно малочисленной группы в условиях открытости и рыночной экономики. В статье показано, как постепенно размывается общинность, формируется качественно иной уровень интеграции в китайское общество, а шэнэхэнские буряты вступают в полосу жёсткой конкуренции за образование, рабочие места и ресурсы. Новые технологии власти и контроля наряду с традиционными такжене могут не подрывать прежней общинной замкнутости., что группа, которая выжила и укрепила общинную солидарность в эпоху тяжелейших катаклизмов, имеет перспективу подвергнуться социальной и культурной эрозии в период роста материального благосостояния и появления новых профессиональных, социальных и культурных лифтов. В основу статьи положены материалы полевых исследований одного из авторов во время поездок в АВМ КНР (2006, 2007, 2013, 2017), неформальные интервью с бурятами Шэнэхэна (1997, 1998, 2007, 2008, 2019, 2023), воспоминания представителей общины, опубликованные исследовательские работы, материалы масс-медиа.