При изучении истории Коммунистической партии Индии (КПИ) важно учитывать как её деятельность в период борьбы за независимость страны, так и последующую роль в качестве главной оппозиционной силы во время нахождения у власти правительства Дж. Неру. К началу 1960-х гг. КПИ по абсолютному числу голосов избирателей опережала все коммунистические партии мира, когда-либо участвовавшие в конкурентных выборах. В начале 1960-х гг. «правая» и «левая» фракции партии вступили в острый конфликт, завершившийся формированием отдельной Коммунистической партии Индии (марксистской), которая вскоре стала превосходить КПИ по политическому влиянию. Основные причины раскола заключались в различном отношении разных групп индийских коммунистов к Индийскому национальному конгрессу и к возможности оказания поддержки индийскому правительству. Вместе с тем к обострению конфликта внутри КПИ и к ее расколу в 1964 г. привели и внешние обстоятельства, особенно индийско-китайский пограничный конфликт и последовавшее за ним ухудшение отношений между СССР и КНР. На начальном этапе конфликта внутри партии симпатии СССР были целиком и полностью на стороне «правой» фракции и текущего руководства КПИ. «Левые коммунисты» и КПИ(м) рассматривались как антисоветские силы и потенциальные политические союзники КНР. Но успехи КПИ(м) в отдельных штатах и нейтральная позиция партии в советско-китайском конфликте заставили советское руководство пересмотреть политику по отношению к этой политической силе. Начиная со второй половины 1960-х гг. СССР старался развивать отношения одновременно с обеими главными коммунистическими силами Индии. Ключевыми источниками являются документы советского посольства в Дели, впервые вводимые в научный оборот.