Китайско-корейская граница в том виде, как она существует сейчас (вдоль рек Амноккан/Ялуцзян и Туманган/Тумэньцзян), впервые была письменно закреплена в начале XVIII в. после китайской экспедиции 1712 г. Тогда Цинский Китай направил в корейское государство Чосон чиновника Мукэдэна с сопровождением для уточнения границ и возведения пограничной стелы. Это было связано как с имперскими амбициями Цинской династии, так и с их желанием утвердить свое главенство в регионе. Немалое значение играл и женьшень – корейцы регулярно незаконно пересекали границу, чтобы собрать в изобилии растущий на китайской стороне женьшень, цена которого всегда была высока. Экспедиция проводилась в условиях пробудившейся в корейском государстве Чосон еще в XVII в. идеи «Малого Китая» (соджунхва), что отрицательно влияло на отношение корейцев к интересу цинской стороны. Так, в источниках видим многочисленные препоны, которые создавали корейцы, чтобы не допускать проникновения китайской экспедиции на свою территорию. Это приводило к отсрочкам и постоянным конфликтам. По итогам экспедиции была установлена пограничная стела. Однако оказалось, что Мукэдэн ошибся в определении истока реки Тумэньцзян, и стела была установлена в неверном месте, определяя китайскую землю как корейскую. Корейцы оказались перед дилеммой: оставаться честными или воспользоваться возможностью и расширить территорию. Честность могла привести к повторной экспедиции и новому вмешательству в корейские дела. Но обман императора мог привести к еще большим для королевства проблемам. Конфуцианское «служение старшему» победило, и корейцы сообщили об ошибке. Примечательно, что цинская сторона, к удивлению корейцев, не отреагировала на сообщение, и проблемы границы еще долго обсуждалась среди корейской интеллигенции. Статья опирается на исторические китайские и корейские хроники и последовательно восстанавливает события, связанные с экспедицией.